🎤 Interview : Yoa, avant et après son premier concert sold-out à Paris

Yoa, c’est une promet­teuse artiste française, au car­refour de la chan­son et d’une belle palette de styles musi­caux. Sa voix cristalline con­traste avec son franc-parler et se fond sur des pro­duc­tions à la fron­tière de l’hyperpop et de l’électronique. On a pu lui pos­er quelques ques­tions, juste avant et juste après son con­cert com­plet à la Maroquinerie.

On vous par­lait déjà de Yoa et de son EP Chan­sons Tristes il y a peu. Dif­fi­cile de met­tre le doigt dessus, mais il y a quelque chose de très mature, de mys­térieux et de mag­ique ‑ou en tout cas, de très intrigant- dans la musique de Yoa. Si elle a été dans la sélec­tion des Inouïs du Print­emps de Bourges, qu’elle a déjà foulé les plus belles scènes pour faire des pre­mières par­ties, Yoa vient de débuter sa pre­mière tournée “en son nom” en jan­vi­er 2023. Une date cru­ciale est très vite arrivée : celle de la Maro­quiner­ie. La bil­let­terie fut assail­lie et la salle s’est rapi­de­ment rem­plie. La faute à un EP fraiche­ment sor­ti, Chan­sons tristes, qui a vite ren­con­tré un suc­cès mérité. Avant ce con­cert haute­ment sym­bol­ique pour le pro­jet Yoa, live qu’elle a longtemps tra­vail­lé, réfléchi et peaufiné, Tsu­gi a pu dis­cuter avec la chanteuse.

———-

Com­ment ça se présente, la Maroquinerie ?

Ça se présente trop bien, je suis super excitée. Franche­ment on est prêts, on répète sim­ple­ment pour être encore plus à l’aise. On joue 1h-1h15 en gros. J’ai trop hâte.

Vu que c’est com­plet, qu’est-ce qui prime : hâte ou appréhen­sion ? Quel est ton état d’esprit ?

Je n’ap­préhende pas plus déjà. Le seul truc qui, je pense, va me faire très bizarre c’est que… l’an­née dernière tous les con­certs que j’ai faits, c’é­tait prin­ci­pale­ment des pre­mières par­ties. Je n’avais pas encore un pub­lic, là ça com­mence petit à petit et je pense que ça va être très désta­bil­isant d’en­ten­dre les gens chanter les paroles… J’ai à la fois hâte et peur de ça, parce que je ne sais pas com­ment je vais réa­gir. J’imag­ine que je vais être très émue et que je vais prob­a­ble­ment pleurer

On sent un engoue­ment depuis la sor­tie de Chan­sons Tristes, quels retours tu as eus sur ce projet ?

Les retours les plus directs que j’ai, c’est des mes­sages que les gens m’écrivent. J’en reçois beau­coup tous les jours, et sou­vent les gens pren­nent le temps d’écrire de longs mes­sages. Pour expli­quer à quel point ça les a touchés d’un point de vue per­son­nel, com­ment ça les a ramenés à des moments un peu tristes de leur vie, et que pour cer­tains, ça les aide. Ce qui me touche par­ti­c­ulière­ment aus­si c’est que, je pen­sais que ma musique plairait par­ti­c­ulière­ment aux jeunes alors qu’en fait… Pas que. Beau­coup de per­son­nes de 30 ans et plus ‑non pas qu’à 30 ans on soit vieux, ce n’est pas ce que je suis en train de dire. J’ai des mes­sages de gens de 60 ans… Ce qui est aus­si assez stylé, c’est qu’en con­cert je danse beau­coup, ce que je fais sur scène est assez sex­u­al­isé : les gens ne sont jamais choqués, au con­traire ils soulig­nent ça. Je ne m’y attendais pas.

Selon toi, qu’est-ce qui a changé entre ton pre­mier EP (sor­ti il y a à peine plus d’un an) et ton dernier EP ?

Tout, en vrai. Déjà mon rap­port à la musique a com­plète­ment changé. Parce que quand j’ai sor­ti le pre­mier EP, ce n’é­tait pas vrai­ment un crash test, j’y ai mis tout mon coeur et j’ai beau­coup tra­vail­lé dessus, mais dans ma tête c’é­tait pour voir com­ment la sauce pre­nait. Je n’é­tais pas du tout dans les mêmes con­fig­u­ra­tions de vie, j’avais aus­si besoin d’ar­gent et deux tafs en même temps, avec la musique à côté, je me démer­dais comme je pou­vais pour gag­n­er des sous. Et puis entre le pre­mier et le deux­ième EP, j’ai un peu rad­i­cal­isé mes choix de vie, j’ai arrêté mes deux tafs… Même si ça m’a fait un peu galér­er, en un an je me suis pro­fes­sion­nal­isée. Et puis oui, j’ai com­pris que je pou­vais en faire mon méti­er ! Au niveau des thèmes abor­dés et de la musique en elle-même, je suis davan­tage allée vers ce que j’aimais, en m’éloignant du genre “chan­son”. Les morceaux du deux­ième EP, ça reste de la pop mais plus hybride. Pour moi c’est tou­jours impor­tant qu’il y ait de belles chan­sons à la base des morceaux, mais c’est vrai qu’au niveau de la pro­duc­tion, c’est un peu plus expéri­men­tal. Le but c’est que ça puisse plaire quand même à beau­coup de gens, que ça soit presque main­stream. Moi j’aime aus­si la musique grand public.

Com­ment tu écris, com­ment tu com­pos­es ? C’est quoi le point de départ d’une chanson ?

Je com­pose et j’écris tout, donc à la base il n’y a presque jamais de prod, sauf sur l’EP pour “mad­dy <3” et “parox­é­tine”. Je com­pose piano-voix d’abord, et puis la mélodie et les paroles me vien­nent en même temps. Je ne me dis pas “aujour­d’hui je vais écrire sur les fleurs, sur la dépres­sion ou que sais-je”. Ça vient assez instinc­tive­ment. Ensuite on retra­vaille l’arrange­ment, tout l’ha­bil­lage musi­cal et la prod, avec deux musi­ciens super : Greg Gomez aka Tomasi, et Alex­is Delong, ex-membre de Inüit qui aujour­d’hui fait que de la prod (pour Zaho de Sagazan, Dis­iz, Miossec…) Ils ne m’en­voient jamais de prod’, mais tou­jours tout à trois.

C’est quoi une bonne chan­son ? Qu’est-ce qui fait un bon titre ?

Pour moi, c’est une chan­son que je vais avoir l’im­pres­sion d’avoir tou­jours con­nue. Ce sen­ti­ment quand tu entends un truc nou­veau, mais où c’est telle­ment catchy, telle­ment instinc­tif. Pour moi une bonne chan­son, c’est arriv­er à faire ça. Et tu peux le faire avec n’im­porte quel style de musique : chan­son, var­iété, tech­no, trap… tout. Pour moi ça vient surtout des toplines à vrai dire. Une bonne topline peut sauver une chan­son qui, à la base, est ban­cale… Pour moi c’est la capac­ité d’une chan­son à te ramen­er à un endroit très intime, très familier.

As-tu des rôles mod­èles ou des grandes inspi­ra­tions dans la musique ?

Oui ! Ça va plutôt être chez les per­formeurs. J’aime les artistes ath­lètes, assez com­plets ou com­plètes. Là tout de suite, je pense à FKA twigs, mon inspi­ra­tion la plus impor­tante dans ma vie. Quand j’é­tais petite c’é­tait Michael Jack­son, en gran­dis­sant c’est plutôt devenu des femmes. Donc FKA twigs, Nathy Pelu­so, Ros­alía bien sûr… Des meufs qui ont une sin­gu­lar­ité. Mais j’aime aus­si des trucs plus main­stream : Doja Cat, Bey­on­cé…

C’est quoi le pre­mier album qui t’a touchée ? Et le dernier que tu as beau­coup écouté ?

Le pre­mier album qui m’a vrai­ment mar­quée c’est I Thought I Was An Alien de Soko. J’y reviens sou­vent et c’est l’un des albums qui ont fait de moi ce que je suis aujour­d’hui. Le dernier, c’est Motoma­mi de Ros­alía. C’est le truc le moins orig­i­nal de la planète mais bon haha.

Dans tes paroles des thèmes revi­en­nent, surtout sur le dernier EP : dépen­dance affec­tive, angoiss­es et incer­ti­tudes et… le cul. Par­ler de sexe frontale­ment, ce n’est pas si évi­dent pour une artiste pop, même si ça existe déjà (je pense à Kali­ka par exem­ple). C’est naturel pour toi, ou c’est quelque chose que tu revendiques ?

Je ne suis pas du tout une protest artist à l’an­ci­enne. Mais je pense qu’il faut pas se voil­er la face. Je le fais de manière aus­si crue, comme Kali­ka le fait (la com­para­i­son est assez juste), ça ne se fait pas encore tant que ça en France. Il y a eu des meufs comme Yelle, même Kox­ie. Ça a existé mais ce n’est pas évi­dent, ça reste assez niché. Je ne chanterais pas là-dessus si ce n’é­tait pas naturel pour moi. Dans la même mesure où je n’écris jamais avec un thème en tête, je ne me dis jamais “ok dans cette chan­son, il faut que je par­le de sucer des teubs”. Mais pour moi c’est impor­tant de le revendi­quer, dans la mesure où je ne veux pas faire sem­blant. Je suis une meuf, je suis métisse : ça n’a pas la même valeur quand moi je par­le d’un truc de cul, que quand c’est Damso qui le fait. Et je pense que ce serait con de ne pas l’avouer, parce que ça fait aus­si par­tie de la société, de notre temps.

Tu viens du théâtre, aujour­d’hui tu sens que ça te donne une aisance sur scène ?

Ça m’aide car­ré­ment ! Et je me rends compte aus­si en com­para­nt les deux activ­ités (théâtre et musique) qu’elles se rejoignent par la scène. Ça m’a énor­mé­ment aidée, dans le main­tien et dans la ges­tion du corps sur scène. Je trou­ve que quand on est musi­cien, on peut avoir ten­dance à nég­liger la façon dont les autres nous voient quand on est sur scène. Si je mets mon bras de telle manière, com­ment ça va être perçu en face de moi ? Je trou­ve qu’il y a tout un truc de l’art de la scène qui m’aide énor­mé­ment, parce que j’ai fait du théâtre et que j’ai con­science de ces petites choses-là. Si je suis immo­bile et que je fais un tout petit mou­ve­ment avec mon bras, ça va avoir une impor­tance énorme pour les spec­ta­teurs. Je suis très com­mu­nica­tive avec le pub­lic, je regarde beau­coup les gens ‑sans non plus les pren­dre en otage. J’aime bien con­vo­quer des choses dans le regard.

———-

Entre-temps, le fameux con­cert à la Maro­quiner­ie a eu lieu. Le pre­mier live de Yoa “en son nom” — pas une pre­mière par­tie, donc. C’é­tait un moment éton­nant, où une salle intimiste s’est rem­plie à ras-bord pour voir éclore un tal­ent évi­dent qui n’a pas, encore, tout à fait con­science de son poten­tiel. Tout sonne déjà pro : des prod’ à la voix qui reste droite mal­gré l’é­mo­tion, en pas­sant par la ges­tion de l’e­space, l’én­ergie assez folle, le tra­vail sur les lumières… Les chants sont repris en choeur par l’as­sis­tance. Les titres du dernier EP ont l’air d’avoir fait un car­ton, mais nom­breux con­nais­sent les paroles des chan­sons plus anci­ennes. Elle invite Geor­gio sur les planch­es, pour un feat qui sera sur l’al­bum du rappeur. Sur scène Yoa est drôle, paraît à l’aise, gère avec sérieux les mini-couacs tech­niques, sem­ble com­mu­nier avec sa team et avec son pub­lic. Après le con­cert le lende­main matin, on a tenu à rapi­de­ment débriefer avec elle, ce moment unique pour la jeune artiste.

© Yoa à la Maroquinerie

———-

Alors, ce con­cert, cette soirée ?

Ça m’a sur­prise. Les chiffres ce n’est pas par­faite­ment tan­gi­ble, tu ne te rends pas compte de ce que ça sig­ni­fie réelle­ment. La Maro­quiner­ie c’est comme une arène de cirque. Alors quand je me suis retournée au début du con­cert j’ai tout pris, tous les gens dans la tête ! C’é­tait hyper impres­sion­nant, j’é­tais très très émue. Je crois que je ne réalise pas très bien, je n’ai pas les mots. J’é­tais trop heureuse, rien que d’en par­ler je bégaye. C’é­tait émou­vant pour moi, pour mes proches, pour les gens avec qui je tra­vaille. C’est assez fou. J’ai du mal à me dire que ces gens exis­tent, qu’ils écoutent et con­som­ment ma musique, qu’ils étaient con­tents hier soir. Beau­coup de mal à l’ad­met­tre, à l’en­ten­dre, à l’in­té­gr­er haha.

Tu as pu avoir des retours de la part du pub­lic ? Tu es allée au merch’ pour leur parler ?

Bien sûr ! J’ai aimé faire le con­cert parce que j’adore être sur scène, mais c’é­tait mécanique et j’é­tais telle­ment sub­mergée par l’é­mo­tion que j’ai l’im­pres­sion que tout s’est passé en dix min­utes. L’après-concert c’é­tait lim­ite oppres­sant, parce je ne pou­vais pas faire deux mètres sans que les gens vien­nent me par­ler, et je n’ai pas l’habi­tude de ça ! Le moment le plus agréable pour moi, c’é­tait au moment des dédi­caces. C’est ce que j’ai préféré de la soirée je crois, quand j’ai vrai­ment ren­con­tré les gens, qu’on a pris le temps de se parler.