🔊 The Hacker, Gesaffelstein, DJ Hell : Zone sort une monstrueuse compile de 16 bombes electro

Alors que sort aujourd’hui Inter­zone, la toute pre­mière com­pi­la­tion de l’histoire du label Zone, on s’est longue­ment entretenus avec son cofon­da­teur Michel Ama­to, mieux con­nu sous son alias The Hack­er.

Avoir en inter­view un artiste aus­si pas­sion­nant et pas­sion­né – plus de 25 années de car­rière dans la musique élec­tron­ique – c’est for­cé­ment sor­tir du cadre strict de la pro­mo et digress­er vers une con­ver­sa­tion entre amoureux de musique. Si la sor­tie d’Inter­zone est au cœur de son actu immé­di­ate, The Hack­er revient aus­si sur son vécu d’une crise san­i­taire tou­jours en cours, ses rap­ports avec Gesaf­fel­stein et DJ Hell ou encore sur sa vision de l’avenir immé­di­at de l’EBM. En prime, il nous livre une exclu : le retour très atten­du de son pro­jet avec Kittin !

Inter­zone n’est ni une com­pi­la­tion anniver­saire – les 10 ans du label sont déjà passés – ni une rétrospective/best-of. Pourquoi la sor­tir main­tenant sous la forme d’un recueil d’inédits ?

Ça fai­sait un petit moment que j’avais en tête l’idée de sor­tir un multi-artistes sur Zone avec tous les gens qui font plus ou moins par­tie de la “famille”. Ça s’est mon­té très rapi­de­ment, en quelques mois. L’un des rares côtés posi­tifs de cette péri­ode de con­fine­ments c’est que les artistes ont eu le temps de faire de la musique. Enfin surtout ceux qui savent. Là, on a pu voir ceux qui pro­dui­saient eux-mêmes et ceux qui la fai­saient faire par d’autres. Pas mal de com­pi­la­tions sont déjà sor­ties pen­dant cette crise et par­fois on retrou­vait 35/40 artistes. Je trou­ve que c’est trop. Au bout de 10 ou 15 morceaux tu perds le fil. C’est pour ça qu’on s’est lim­ité à 16, on a dû faire des choix c’est sûr, cer­tains proches ne sont pas présents cette fois-ci mais je n’exclus pas une suite.

Il n’y a qua­si­ment que des hommes au track­list­ing, l’electro-techno serait-il un genre d’essence masculine ?

©Zone

Il y a bien Car­o­line – Kit­tin, ndr – mais c’est la seule. On a demandé à d’autres filles qu’on avait invitées à jouer dans des soirées par le passé mais elles ont refusé poli­ment ou dit qu’elles n’avaient pas le temps. Le fait que la sélec­tion soit essen­tielle­ment mas­cu­line est plus subi que choisi en réal­ité. J’aurais aimé que cela en soit autrement. Donc je préfère couper court aux polémiques et qu’on ne vienne pas m’emmerder avec ça.

Y aura-t-il une tournée de prévue autour de cette sortie ?

Quand tu vois le track­list­ing de la com­pile ça ferait un joli plateau. Déjà avec la moitié des artistes présents ça serait énorme. Une soirée avec Kit­tin, DJ Hell, Kris Baha, Jensen Inter­cep­tor ça aurait de la gueule. On va voir com­ment la sit­u­a­tion san­i­taire évolue mais on aimerait faire au moins une date à Paris, une à Lyon et une à Grenoble.

“Un an et demi après les vacances, ça com­mence à faire long. On ne voit pas la lumière au bout du tunnel.”

Juste­ment com­ment as-tu vécu cette péri­ode de con­fine­ments et d’interdiction de faire la « bamboche » ?

Très hon­nête­ment, le pre­mier con­fine­ment je ne l’ai pas trop mal vécu. J’avais fait une grosse année 2019 avec beau­coup de dates, de voy­ages, de musique donc j’étais crevé physique­ment. J’ai pris cela comme une oppor­tu­nité pour me repos­er, pour pren­dre du recul. Des vacances quoi. Mais un an et demi après les vacances, ça com­mence à faire long. On ne voit pas la lumière au bout du tun­nel. J’en ai dis­cuté avec d’autres artistes et on a tous cette impres­sion d’avoir per­du la notion du temps, de ne plus savoir quel jour on est. Il y a cette année où il ne s’est rien passé pour nous, mais c’est une année qui a quand même eu lieu et qui ne revien­dra jamais. Aujourd’hui avec le retour des ter­rass­es, il y a un peu d’espoir qui flotte dans l’air. Je com­mence à avoir de nou­veaux des deman­des pour des sets, notam­ment en Angleterre qui va rou­vrir ses clubs.

Et au niveau de l’inspiration ?

Au début je l’avais per­due, je ne fai­sais qua­si­ment pas de musique. Cela com­mençait même à m’inquiéter. Et puis l’hiver dernier c’est revenu. Glob­ale­ment ma musique n’a pas trop changé, je ne me suis pas mis à l’ambient (rires). Mais j’ai réé­couté pas mal de trucs de Detroit que j’avais mis de côté pen­dant pas mal d’années. J’ai réu­til­isé des nappes, des accords dont je me ser­vais plus. J’ai épuré un peu mon son. Je suis peut-être revenu à une forme de clas­si­cisme élec­tron­ique en essayant de me rap­procher de mes mod­èles abso­lus que sont Doppleref­fekt et Kraftwerk.

Ces nou­veaux morceaux vont sor­tir bientôt ?

Oui. Tu as déjà un avant-goût avec « Nano Tech­nol­o­gy » qui est présent sur Inter­zone. Les autres vont sor­tir à la ren­trée sous forme de mini-LP sur Pinkman, un label hol­landais où j’ai déjà pub­lié un maxi sous mon alias Amato.

“L’hiver prochain on retourn­era dans les sous-sols écouter Nitzer Ebb et Front 242.”

Zone a bien prof­ité du retour en grâce des sons electro/EBM qu’on obser­vait ces dernières années. Ne penses-tu pas qu’au sor­tir de la crise le pub­lic va être plus en attente de sons joyeux, insou­ciants ? La Covid n’a‑t-elle pas mis un coup d’arrêt — pro­vi­soire — à la tech­no « sombre » ?

C’est ce que je pense aus­si. Mais j’essaie de voir le bon côté des choses. Si ce n’est plus à la mode, il restera tou­jours les vrais pas­sion­nés. J’imagine que cet été il y aura beau­coup de house, de dis­co, mais aus­si d’italo-disco, donc je pour­rai me rat­trap­er de ce côté-là. Et puis l’hiver prochain on retourn­era dans les sous-sols écouter Nitzer Ebb et Front 242. Il y avait ces dernières années toute une ten­dance néo-EBM hyper rapi­de à 145 BPM que j’appelle « techno-goth », qui se rap­prochait presque de la psy­trance et que je n’aimais pas du tout. Si elle dis­paraît, je ne m’en porterais pas plus mal.

Peux-tu nous rap­pel­er dans quelles cir­con­stances s’est créé le label Zone en 2009 ?

À l’époque avec mon asso­cié Alexan­dre Rey­naud, on avait arrêté Goodlife, un précé­dent label qu’on avait mon­té avec Oxia. Même si on est tou­jours proches aujourd’hui, on avait de plus en plus de diver­gences musi­cales, ça deve­nait com­pliqué de s’entendre sur ce point. Donc avec Alex on avait déjà l’idée de remon­ter une autre struc­ture et entre temps on a ren­con­tré Mike — Gesaf­fel­stein — qui était à ses tout débuts ain­si que son meilleur pote David. On a lancé Zone à qua­tre, les deux jeunes et les deux vieux (rires). Un label qui tourn­erait autour de l’electro au vrai sens du terme, avec Doppleref­fekt comme influ­ence majeure, mais aus­si l’EBM old-school comme DAF, Front 242, Liaisons Dan­gereuses. Et l’italo-disco, un peu.

Pourquoi ce nom “Zone” d’ailleurs ?

Gesaf­fel­stein au Social Club en 2013 ©Zone

C’est venu naturelle­ment. C’est un mot qu’on employ­ait sou­vent « c’est la zone ». On était aus­si tous fascinés par le ciné­ma français de la fin des années 70, « Buf­fet Froid » de Bertrand Bli­er ou « Série Noire » avec Patrick Dewaere. Des films très « zone ».

“DJ Hell m’avait dit : « Michel, c’est très bien tes trucs, mais Jeff Mills existe déjà. »”

Au début, le label était d’ailleurs étrange­ment asso­cié à la French Touch 2.0 ?

Oui, alors qu’on était com­plète­ment à contre-courant de la tur­bine avec notre son electro-tech. C’est le fait d’avoir une rési­dence au Social Club qui nous a un peu mis là-dedans, même si musi­cale­ment on n’avait rien à voir. Je crois aus­si que les kids accrochaient bien à l’énergie dégagée par la musique de Gesaf­fel­stein, même s’ils n’en cap­taient pas toutes les références.

Gesaf­fel­stein qui a depuis pris un virage plus pop avec son album Hype­r­i­on et col­laboré avec The Week­nd ou Pharell Williams. Il est toute­fois présent sur Inter­zone. Quels sont ses rap­ports avec le label aujourd’hui ?

Il reste en con­tact, c’est avant tout un ami. Il mène sa bar­que de son côté mais s’intéresse tou­jours à ce qu’on sort. Quand on lui a par­lé de la com­pile, il a tout de suite pro­posé un morceau. Il est présent en mode « low pro­file ». On ne veut pas le met­tre plus en avant que les autres artistes. Il est avec nous, avec les autres et c’est très bien.

Un autre per­son­nage présent sur la com­pi­la­tion est DJ Hell. Quelqu’un de très impor­tant pour ta carrière ?

Oui. Au début j’essayais un peu de copi­er Jeff Mills musi­cale­ment. Et DJ Hell m’avait dit : « Michel, c’est très bien tes trucs, mais Jeff Mills existe déjà. Par con­tre, tes morceaux un peu hybrides entre new-wave, tech­no et italo-disco, per­son­ne ne le fait vrai­ment et c’est super bien. Tu devrais aller plus dans cette direc­tion ». Ses pro­pos ont été déter­mi­nants pour la suite.

Ta com­plice de tou­jours Car­o­line alias Kit­tin est aus­si présente au track­list­ing. La ques­tion que tout le monde se pose : à quand le retour de votre pro­jet commun ?

Je peux vous annon­cer qu’on a retra­vail­lé ensem­ble et qu’on a même pro­duit un nou­v­el album. Il est ter­miné et j’en suis très sat­is­fait. Sa sor­tie est un peu con­di­tion­née par la sit­u­a­tion san­i­taire car on aimerait vrai­ment le défendre sur scène. Donc on l’espère pour cet hiv­er. Un pre­mier sin­gle sor­ti­ra à la ren­trée. Ça s’appellera Kittin/Hacker car Caro s’est débar­rassé de son « Miss », donc ça fait plus équilibré.

Tu nous tien­dras au courant ?

Evidem­ment !

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