🎙️ Interview : Millsart alias Jeff Mills, producteur aux milles saveurs

Jeff Mills, légende de la tech­no qu’on ne présente même plus, est encore sur tous les fronts. Entre sa troisième inter­pré­ta­tion de la bande-originale du film Metrop­o­lis de Fritz Lang, un nou­veau vinyle Inner Eye sous l’alias Mill­sart ‑à venir sur son label Axis Records- et une soirée à ne pas man­quer à Kilomètre25 le 13 mai… il n’est pas près de s’ar­rêter. Et heureuse­ment. On a pu dis­cuter avec lui de ses dif­férents pro­jets, mais aus­si de son rap­port à son dou­ble, Mill­sart, et de sa vision de la tech­no aujourd’hui. 

Récem­ment, tu imag­i­nais une troisième inter­pré­ta­tion de la BO de Metrop­o­lis, réal­isé par Fritz Lang : Metrop­o­lis Metrop­o­lis, que tu as jouée live à la Bourse de Com­merce à Paris. Quelles sont les dif­férences entre cette troisième ver­sion et les deux autres ? Pourquoi as-tu choisi de pren­dre une nou­velle perspective ? 

En 2017, le stu­dio berli­nois UFA m’a chargé de créer une nou­velle bande orig­i­nale pour la ver­sion la plus longue du film (à ce jour). C’é­tait à l’oc­ca­sion de leur pro­jec­tion noc­turne en plein air annuelle “UFA Film Nights”, dans le cen­tre de Berlin. J’ai accep­té le défi et j’ai créé une ver­sion pour l’événe­ment de 2018.

Mais plusieurs mois après, nous avons tous été frap­pés par la pandémie de COVID-19 et comme beau­coup de gens, j’ai regardé com­ment le monde réagis­sait à la sit­u­a­tion. C’est au cours de ces pre­miers mois de con­fine­ment que je me suis remis sur la bande sonore de Metrop­o­lis. Je l’ai mod­i­fiée afin de répon­dre au type d’é­mo­tions et de sen­ti­ments dont j’é­tais témoin dans la vie de tous les jours. J’ai ter­miné cette nou­velle ver­sion au début de 2022, et je l’ai pré­parée pour une sor­tie douze mois plus tard.

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Pour quelles raisons les musi­ciens, et en par­ti­c­uli­er les pro­duc­teurs de musiques élec­tron­iques (comme Kraftwerk ou toi-même) ont une obses­sion avec ce film qui a qua­si­ment cent ans ? 

Je crois que c’est à cause de l’im­por­tance et de la per­ti­nence du mes­sage glob­al. Bien sûr, c’est aus­si le chef-d’œuvre de Fritz Lang et de toutes les per­son­nes qui l’ont ren­du pos­si­ble, mais je pense que le film per­dure dans le temps car mal­heureuse­ment, nous vivons tou­jours dans un monde où les dif­férences sociales et économiques exis­tent tou­jours. Metrop­o­lis en était un rap­pel en 1927 comme c’est le cas aujour­d’hui, mais j’e­spère que cela ne le sera pas demain.

Considères-tu encore la tech­no comme musique du futur ? 

En tant que forme d’art, oui. Le genre con­tin­ue de se dévelop­per car il n’y a pas de fron­tières ou de bar­rières recon­naiss­ables, qui blo­queraient son proces­sus créatif. Il n’est pas détenu ou con­trôlé par une seule entité. C’est l’une des rares formes d’art où tout est pos­si­ble — qui n’est lim­itée que par l’imagination.

En tant qu’in­dus­trie et mécan­isme économique, non. Mal­heureuse­ment, avec toutes les con­nais­sances accu­mulées, la tech­nolo­gie et les ressources que nous avons, le genre tech­no sem­ble être blo­qué sur la “répéti­tion”. Ain­si, des aspects tels que l’in­no­va­tion, les nou­velles approches de la façon dont nous écou­tons, achetons de la musique et de nom­breux autres sujets ‑qui aideraient nor­male­ment au développe­ment d’une forme d’art- sem­blent avoir été ignorés, mis en sourdine. 

Selon toi, pour quelles raisons ce genre de musique s’ac­corde aus­si bien avec les films de science-fiction ? 

Je pense que cela s’ac­corde parce qu’une cer­taine par­tie de la musique élec­tron­ique est basée sur une his­toire, un con­cept. Cela sig­ni­fie que des pro­duc­teurs comme moi créent de la musique s’ap­puyant sur des idées par­ti­c­ulières, liées à la fic­tion et à la fan­taisie, une vision ou un rêve.

En 2020, pourquoi as-tu choisi de tra­vailler de nou­veau sous l’alias Mill­sart, 17 ans après ? 

Eh bien, parce que dans mon esprit et dans mon sché­ma, cer­taines con­ver­sa­tions créa­tives ne sont jamais vrai­ment ter­minées, juste inter­rompues pour se con­cen­tr­er sur d’autres ques­tions urgentes. Au cours de ces 17 années, je n’ai jamais cessé de créer ce type de morceaux, je ne les ai tout sim­ple­ment pas sortis. 

Qu’est-ce qui rend Mill­sart dif­férent de Jeff Mills ? 

Les pro­duc­tions de Mill­sart sont celles qui reflè­tent davan­tage mes sen­ti­ments intérieurs, que ce que les audi­teurs veu­lent enten­dre. Donc, il n’y a absol­u­ment aucun com­pro­mis dans ces pistes. Et à ce degré, il y a un peu un aspect “Blues” ou “Folk” dans le con­cept. Ce sont des sen­ti­ments intérieurs qui se déversent dans le son.

Tu vas dévoil­er Inner Eye en tant que Mill­sart le 12 mai 2023, dans le cadre de l’Axis Expres­sion­ist Series. Peux-tu décrire ce pro­jet en quelques mots ? Qu’as-tu voulu retranscrire ? 

Inner Eye fait référence à la vue depuis l’âme d’une per­son­ne. Quand “ce que vous voyez n’est pas exacte­ment ce que vous ressen­tez”. Puis, répon­dre à cette dif­férence peut être une lutte sans fin et intemporelle.

Pourquoi as-tu choisi de sor­tir en pre­mier “Inner Eye”, “Voodoo You Doo” et “Noc­tur­nal Moves” (orig­i­nale­ment pub­liés en ver­sion dig­i­tals dans Every Dogs Has Its Day vol.9 et vol.12) pour ton Axis Expres­sion­ist Series ? 

Je les ai sélec­tion­nés comme pre­mière ver­sion sur vinyle car, par-dessus tout, ce sont quelques-unes des meilleures représen­ta­tions du con­cept. Celles qui dessi­nent les sché­mas de ce qui est à venir, musicalement. 

Tu vas jouer à Kilomètre25, le 13 mai 2023, en com­pag­nie de deux artistes français, Koboyo et Hemis­si. Qu’as-tu prévu pour ce show ?

Je ne sais pas. Je ne peux pas plan­i­fi­er un DJ-set aus­si longtemps à l’a­vance, mais j’ai hâte de les voir et de jouer avec eux. Tous les deux sont des musi­ciens et des pro­duc­teurs talentueux !