Expliquer pourquoi et à quel point on abhorre un disque n’est pas toujours chose facile. Dans le cas d’Austra, tout n’est d’ailleurs pas forcément explicable, c’est un peu comme ce collègue qui ne sent pas particulièrement mauvais et n’est pas particulièrement lourd, mais qui finit par vous irriter viscéralement quoi qu’il fasse ou dise. Pourtant il y avait du potentiel chez Katie Stelmanis, la Canadienne qui mène le groupe Austra à la baguette depuis 2009. Le premier album, Feel It Break, comportait quelques tubes (« Lose It » et « Beat And The Pulse » principalement), sorte d’électro-pop trempée dans la dark-wave, avec ce qu’il faut de légère bizarrerie queer pour apparaître comme cousine éloignée de la talentueuse Planningtorock. Mais depuis le pénible Olympia, deuxième album sorti en 2011, n’approchez plus la musique d’Austra de nos fragiles oreilles. Le problème principal est à chercher au coeur du travail de Stelmanis, sa voix. Avec les années, la jeune femme paye de plus en plus hommage à sa formation classique et à son passage dans le Children’s Opera Chorus canadien. Une performance vocale d’une absence totale de retenue, habitée par un lyrisme dégobillant, des aigus qui vrillent les tympans et un chevrotement intempestif qui ferait passer le vibrato de Véronique Sanson pour un truc de petite joueuse. Sur ce troisième album, on note bien quelques bonnes intentions, notamment celle de durcir un peu la production électronique de sa synth-pop glaciale, sans qu’on gagne hélas en puissance ou en impact. Il y a aussi un propos politique : l’album s’appelle Future Politics et Stelmanis confie vouloir « détrôner la dystopie rampante ». Mais l’ouverture « Utopia », avec son discours galvaudé sur l’aliénation des sociétés occidentales, sent franchement le réchauffé et ne donne pas envie d’enquêter plus loin. Pénible, c’est l’impression qui nous reste sur la langue après ce troisième album : la réconciliation semble improbable.

Future Politics (Domino/Sony Music), sorti le 20 janvier