Après plusieurs mois de travaux, le bateau qui a abrité l’IBOAT pendant quinze ans retourne sur l’eau sous un nouveau nom. Les 6 et 7 novembre, Ublo a ouvert ses portes dans le quartier des Bassins à flot à Bordeaux, avec une nouvelle équipe, une nouvelle identité et l’ambition de faire cohabiter club, concerts et scène locale.
Difficile de parler d’Ublo sans évoquer l’IBOAT. Si une partie du staff reste à bord, le nouveau projet est porté par une équipe différente. L’ancienne société ayant été placée en liquidation judiciaire, le nom IBOAT appartient désormais au passé. « Il fallait qu’il y ait une rupture, et ça passe aussi par une nouvelle identité parce que c’est une nouvelle équipe », explique Nathan, responsable de la communication d’Ublo. Une rupture qui n’efface pas pour autant quinze années d’histoire. « On garde un héritage culturel et musical », insiste-t-il. L’idée est plutôt de conserver ce qui faisait l’ADN du bateau tout en repensant son fonctionnement et son expérience.
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Un bateau entièrement repensé
À bord, les transformations sont d’abord physiques. Impossible évidemment de pousser les murs d’un bateau, mais l’équipe affirme avoir entrepris une rénovation en profondeur. Une partie des travaux, moins visible, concerne également la solidité et les infrastructures du bâtiment. La Cale, espace principal dédié au club, a notamment gagné près d’un mètre de hauteur sous plafond après la suppression d’un faux plafond et d’un faux plancher qui limitait les possibilités auparavant. Un changement qui permet de repenser l’espace mais aussi son dispositif technique. « Le système son et le show light, sont parmi nos plus gros atouts et c’est aussi là-dessus qu’on veut mettre l’accent », explique Nathan. L’ambition, c’est de faire de l’expérience sonore et lumineuse la signature d’Ublo. « On a envie d’aller le plus loin possible », poursuit-il, en évoquant notamment la volonté de proposer l’un des systèmes sonores les plus aboutis de Bordeaux.
Le bateau fonctionne désormais autour de trois étages aux trois ambiances distinctes. Si le club principal est consacré à la house, le Deck peut accueillir des propositions plus percussives allant de la techno à la trance. À l’étage supérieur, la programmation s’ouvre davantage au R&B, au bouyon ou au dancehall… Ce découpage répond à la volonté de faire se rencontrer des publics qui ne fréquentent pas forcément les mêmes soirées : « En ouvrant sur d’autres styles, ça permet de mélanger les publics et les cultures », confirme l’équipe. Avec l’espoir qu’un habitué de la techno découvre une autre esthétique au détour d’un étage, ou qu’un public venu pour une soirée R&B se retrouve à écouter de la musique électronique.
« Pourquoi aller ailleurs quand on peut commencer par ici ? »
Pour son premier mois, Ublo a choisi de mettre cette philosophie en pratique avec Courant Local, une programmation largement consacrée à la scène bordelaise. DJ, collectifs et acteurs locaux occupent le bateau, plutôt que de laisser immédiatement la place aux têtes d’affiche internationales. Un choix qui répond aussi au constat : depuis la fermeture du bateau, les espaces permettant aux artistes locaux de se produire régulièrement se sont raréfiés. « On voulait recentrer à fond sur la scène locale au début, parce qu’il faut s’appuyer dessus et la faire revivre à fond à Bordeaux », explique Alexis. Le pari est également économique et culturel. Dans les dernières années de l’IBOAT, le recours aux artistes extérieurs était devenu une nécessité pour attirer le public. Ublo souhaite aujourd’hui expérimenter l’inverse en organisant des soirées entièrement locales et démontrer qu’elles peuvent aussi fonctionner en s’appuyant sur un mantra : « Il n’y a pas que les headliners qui produisent de la bonne musique ».
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Les premiers retours du week-end d’ouverture semblent avoir conforté cette intuition. Le public est venu, malgré l’absence de grands noms, et la programmation locale devrait conserver une place importante lorsque le lieu élargira sa programmation en 2027. L’objectif dépasse d’ailleurs la simple programmation. « On espère recréer un nouvel élan chez les locaux à Bordeaux, qu’il y ait plus d’initiatives locales, de crews, de DJs ou de gens qui se mettent à jouer parce qu’ils savent qu’ils ont un endroit où ils pourront s’exprimer », affirme la team d’Ublo.
Un lieu nocturne qui se veut safe
Autre nouveauté revendiquée par Ublo, la place accordée à la prévention et à l’accompagnement du public. Le lieu a notamment choisi d’embaucher en CDI une personne dédiée aux questions de violences sexistes et sexuelles et de réduction des risques. Présente chaque soir, cette référente accueille les publics, rappelle les règles de bienveillance et peut intervenir directement dans le club« Elle est vraiment là pour accompagner les personnes qui en ont besoin, qui sont un peu dans le mal ou qui ont simplement des questions », racontent-ils. Un dispositif encore en phase d’expérimentation lors du premier week-end, mais que le club souhaite développer dans les prochaines semaines.
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Après quinze ans d’IBOAT, le bateau change donc de nom, mais pas nécessairement de vocation. Ublo veut conserver une partie de l’héritage culturel et musical du lieu tout en réécrivant son modèle, ses espaces, avec une identité sonore et visuelle renforcée, une programmation locale assumée et un dispositif de prévention intégré au fonctionnement du club. Reste désormais à savoir si cette nouvelle page parviendra à recréer l’élan d’une scène bordelaise qui, depuis la fermeture de l’IBOAT, a perdu l’un de ses points de ralliement.
